Los asiduos y más acérrimos seguidores de este blog ¿tenemos de eso?, recordarán que cuando Gonçal estuvo en Kochi, participó en un festival de danza típica japonesa llamado Yosakoi.

El Yosakoi es un festival que nació en Kochi y que, gracias a un estudiante de la Universidad de Sapporo que estuvo allí de visita y lo importó a esta bonita ciudad, ahora es famoso en Sapporo también, siendo considerado por muchos tan bueno o mejor el original (te estoy provocando Gonçal...)

El Yosakoi es un estilo de baile muy enérgico, que combina pasos de baile japoneses tradicionales con música moderna y, normalmente, se representan coreografías interpretadas por grandes grupos. Existen escuelas de yosakoi profesionales y equipos que se preparan para representar a sus respectivos pueblos o barrios [Wikipedia dixit].

El festival de Yosakoi de Sapporo se celebra a mediados de Junio y en él participan tanto grupos profesionales como equipos de barrio o de empresas. Los profesionales bailan en un escenario al aire libre habilitado para ello, y son evaluados por un jurado para ver si merecen llegar a la gran final.

El resto de grupos desfilan por la avenida principal de Sapporo (Odori) donde se disponen gradas a ambos lados que se llenan de gente durante los 4 días que dura el festival. Los grupos deben bailar 5 veces, en cada una de la intersecciones de la avenida con las calles ortogonales. Delante de cada grupo va un autobús descapotable que lleva los altavoces con el tema que baila el grupo, así como algunas personas que van animando y gritando. Al final del grupo un par de personas ondean banderas gigantes con el logo del mismo.

Gonçal estuvo ensayando durante varios meses varias horas al día para bailar con el equipo de la Universidad. La Universidad de Sapporo también tiene un equipo de Yosakoi, que participa todos los años y suele quedar bastante bien clasificado.

Aún así, yo no bailé con el grupo de la Universidad, pues no tenía tanto tiempo para ensayar, así que junto con unos amigos nos enrolamos en el grupo de la empresa Japan Railways, que nos daban la oportunidad de bailar ensayando únicamente 2 horas el mismo día de nuestra actuación.

Así que el sábado nos plantamos en la estación de Soen a las 12:00, nos dieron las túnicas típicas, la banda para la cabeza y las “castañuelas” y nos metieron en una sala con un proyector donde nos enseñaban un video con los pasos y practicábamos todos juntos durante un rato. Al cabo de las 2 horas de ensayo el resultado era lamentable, sabíamos los pasos pero no donde iba cada uno, pero nos dijeron que daba igual, que lo importante era participar. Pues vale.

Preparados para el ensayo express con nuestra equipación oficial.

La tecnología al servicio de la enseñanza.

Nos fuimos a Odori y bailamos en la avenida durante 30 minutos. Gracias a Dios cada 4 ó 5 filas había alguien que se sabía el baile y nos fijábamos en él para seguir la coreografía. Salimos en la tele y todo (en lo que viene siendo mi segunda aparición en televisión en una semana, ya os contaré la primera más adelante).

Acabamos reventados y muertos de calor, creo que fue el día más caluroso en la historia de Sapporo, pero fue realmente divertido.

Los equipos preparados para bailar en Odori

Nuestro equipo antes de su debut.

Al día siguiente volvimos como meros espectadores para ver los últimos desfiles y la final.

El último grupo en desfilar fue el de Tokyo Disneyland, que llevaron toda la artillería pesada (Goofy, Mickey, Donald, Chip y Chop) y los críos (y no tan críos) les iban siguiendo por toda la avenida. Flipante. Aquí les encanta Disney de una forma bestial, incluso un personaje como Stitch que en Europa no tuvo mucho éxito, aquí es todo un icono y puedes ver chorrocientos millones de figuritas suyas.

La final tuvimos que conformarnos con verla en una pantalla gigante situada en la propia avenida, porque los alrededores del escenario estaban hasta los topes.

Os dejo unos videos para que comparéis la actuación nuestra con 2 horas de ensayo y la actuación que en la final realizó el equipo de la Universidad de Hokkaido. No os perdáis su último "paso de baile", es una tradición desde que se formó el equipo de la Universidad.

¡¡¡Yosakoi, yosakoi!!!

Estos somos nosotros. Se me puede ver al fondo a la izquierda, el occidental con bermudas vaqueras.

Diferencia, lo que se dice diferencia tampoco hay mucha, ¿no?.

Gonçal, ¿con qué festival te quedas? ¿Sapporo 1 - Kochi 0 ?